[騒音]
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意味のない絶叫だと思っていた異音が何らかの言葉であることに
気づいたのは、うるさくて腹が立つのではなく、薄気味が悪くて何
なのかを知りたい気持ちが強かったからだと思います。
　ただの異常者なのか？それとも何らかの悪意があるのか？私は異
音が始まるたびに息を潜め耳を澄ませるようになりました。
「う゛んжで＆ぎっぃ＠§¶仝〆†〜あっっ〜〜〓‖おぃ??ず〜！！！？！！！」
としか聞こえなかったモノが
「う゛んでゞ＆ぎっぃ＠§ぼすん†〜あっっ〜〜〓‖おぃ?るずぞ〜！！？！！！」
から
「なう゛んでっこっゞぎぃ§ぉぼすん†〜あっっ〜〜！！おぃ?るずぞ〜！！？！！！」
と聞きとれるようになり、そして
「なんでっ！このガキはこぼすんだ〜おぃっ殺すぞっぅ！！！！」
私は下の部屋の奥さんが抱いていた赤ん坊を思い出しました。育児
ノイローゼ。幼児虐待などの言葉が急速に頭の中で点滅します。赤
ん坊がうまく食事出来ないことにでも腹を立てているのでしょうか？
そして何かモノにあたって部屋中を引っ掻き回しているのでしょうか？
　私は赤ん坊の身の危険を感じずにはいられませんでした。どすっ！
ばだん！と上の階まで響く重く固いものを滅茶苦茶に投げつている
ような音だけではなく、最近では　びとんっ…　と何か柔らかなモ
ノを床や壁に打ち据えるような音も混じるようになっていたからで
す。通報するべきかどうか悩みました。もし私の一方的な勘違いだ
ったとしたら…。悩んでいるうちに私はある疑問に気付きました。
赤ん坊の泣き声がしない。
　虐待（だったとして）を受けているであろう時だけでなく、私が
越してきてから一度も赤ん坊の泣き声を耳にしていない。
す・で・に・死・ん・で・い・る？
関わらない方がいい。咄嗟に私は判断しました。そしてこの部屋を
出よう。あの赤ん坊が臭い出す前に。

続く