[ちがう・・]
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ぎょっとして振り向くと、隣のベットの前で、そいつの気配がした。
　痛みと恐怖で身動きができなかった。
（死神に違いない）なぜか直感がした。
（隣の男は近いうちに死ぬんだ）

　その瞬間、自分でもよく分からないのだが、思い切りカーテンをあけてしまった。
パニックで頭が麻痺していたのかもしれない。
　そいつは白い検査用のパジャマを身につけていた。
　よぼよぼのじいさんだった。
　徘徊老人みたいな感じだ。

　こちらが呆然として見つめるなか、ふらふらと部屋を出て行った。

翌朝、排尿とともに石が出た。
午後の診察で、多分退院の運びとなるはずだった。
　結局、昨夜の出来事はよく分からないままだった。
老人が深夜の病棟を徘徊すれば、院内で噂になるはずだが、
看護婦や患者からもそんな話は聞けなかった。
　　　
　ちょっと病室を見て回ろうかと考えたのは、ただの思いつきだ。
それでも、この出来事に自分なりの決着をつけることができたのは、偶然からだろうか。
　
　別の病棟で、あの老人を目撃した。
老人は集中治療室から、ベットごと個室に移されているようだった。
思うに、生命の危機を脱したのだろう。
　ほとんど意識はないように見えた。
がりがりに痩せこけていたが、頬だけがピンク色だった。

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