[親父の業]

ひとつ昔の話を書かせてもらいます。
今から１０年位前の話

俺はその時２６歳のサラリーマン
その日、母から連絡があって親父の調子が悪くて病院に入院したらしい
お見舞いもかねて久しぶりに実家に帰省する事にした。
家から実家まではだいたい２〜３時間で帰れる
適当に２〜３日分の着替えと荷物を持って車に乗った。
家を出たのが、だいたい夜の１２時ぐらいだったはず

車を走らせて４０分くらいたった時
俺は国道から道を抜けて田舎道を走っていた。
なんとなく、ぼーっと走っていると途中で車が捨てられていた。
たぶん廃車だろう、塗装は剥げて、あちこち錆びだらけだった。
何気なく見たら中に男がいた、「えっ？」と、思って道に車を停めて
道を歩いて戻って中を確かめたら確かに男がいたんだが

それは「男の人形」だった、俺は少し落ち着いてまじまじと男の人形を眺めていた。
その人形は本当に良くできていて、店頭に飾ったりしている、無機質な感じの人形じゃなくて
いうなれば、とてもうまくて生々しい「絵」を人形にした、見た時はそんな印象だった。
それで、俺は芸術には興味ないんだがその人形に惹かれてしまって、というか、魅了されていた。
世界中の美女よりこの人形が美しいそんな風に思っていた。
そして、君の悪いことに俺はそれを持ち帰ろうと思って車に乗せて実家に帰った。

実家も近くなって、そろそろ田舎道を抜けようとした時に
「すいません、×××××、、、」（よく聞き取れなかった）
という、言葉が聞こえた、「あ？え？」おれは、困惑して周りを見たが誰もいなかった。
弱々しい男の声だった。空耳だろうと思い、気にもしないで家に帰った。

家に帰ったら母は寝ていて実家は静かだった。母には悪いが家に入って、起こした。
母はとてもびっくりしていた、「何もこんな夜中に帰ることは無いでしょ！」
「ごめん、休みが少ししか取れなかったから、急いで準備してきた。」
それで、俺は自分の部屋で寝る事にした。朝、俺は母と一緒に病院に行った。

親父は急に倒れたらしい、それで特に異常は無いが何故か体の調子が悪いらしい
親父は元々ネガティブな考えの持ち主でたぶん「病気は気から」という言葉があるように
本人がまだ本調子じゃないと、思い込んでいるんだろうって思った。
適当に励ましの言葉をいってやって、実家に戻った。
家に戻ると、廃車で見つけた人形のことを思い出して、俺の部屋に運んで飾っていた。
さすがに、裸のまんまの人形を置いていたらただ変態だから、俺の服を着せてやった。
それから、特にすることもなく夕方ごろにもう一度病院にいった。

病室で、母と親父が何か真面目に話をしていた、俺が入ってくると急に親父が
「大事な話がある」と言ってきたのでまた、何かネガティブな事考えてるのかな
と、思いつつ話を聞くことにした。
親父は「俺は、昔たくさんの動物たちを殺してきた、たぶん１００はやっている」
俺「は？何いってんのいきなり？気が違ったのか親父？」俺の言葉を流して親父は続けた
親父「昔、俺は、動物とか弱いものを虐めるのが好きだった。」
「猫・犬・鶏を色んな方法で殺した。（ここから殺し方が入ったのではぶきます）・・・
とにかく、俺は最低な奴だった。」そこで、母が
「私は知っていたけど、その異常な行動以外は普通の人で・・それに、怖くて
横から口を出せなくて止めてあげることが出来なかったの・・・。」
俺「いつから、していたんだ？」
「俺が子供のときから大学に上がるまでの間だ、その後はやっと自分の行動に歯止めを
掛けることができた。それからは、やっていない」
俺「何でそんな事したんだよ？」親父「・・・・・。」（何度聞いてもだんまりだった）
俺「でも、何で今更そんな事いうんだ？わけわからん

続く