[ある殺人者の話]
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何やってるんだろ。こんなこと言いに来たのかな。
さっさと帰ろうと足を上げたとき、呼び止められた。
「君は事件の時、近くにいた人じゃないですか？」
他界した父親がもう死にそうな顔でこちらを見ながらいった。
「はい。いました。」
余分な事などしゃべらないようゆっくりと言葉を返す。
「大変だったろうね。あのときのこと覚えているかな？もし私の家族たちのことを見ていたらなんでもいいから教えてくれないかな。なんでもいいんだ。
最後に笑っていたのか、泣いていたのか、どんなことでもいいんだ。」
私は死にそうな顔の父親の顔を見てあのときの事を言おうか迷っていた。
言ったらどうなるんだろうか。恨まれるのだろうか。
私はもう恨まれてもいいと思って言うことにした。
さっき手を合わせた時に馬鹿げた事を考えていたことに罪悪感みたいなものを感じていたからだ
あのときのことをゆっくり父親に話した。
「そうか。じゃあ笑ってたんだな。良かった。良かった。それだけでも分かって嬉しいよ。泣いてなければそれでいい。ありがとう。ありがとう。」
何度もお礼を私に言っていた。
その言葉は私にどれだけ救いを与えたのだろうか。
しかしそのときその救いを感じられなかった。

家族はもう一人いた。私がお葬式の会場に入ったときずっと俯いていた人だ。
兄がいたのだ。
私が事件の事を話し終わった時兄は私をまっすぐ見ていた。
私は顔を合わせられなかった。瞬きもせずただ私だけを見ていた。
その視線があの救いの言葉を打ち消していた。
私が帰ろうとした時､兄・健二(仮名)が何か呟いた気がした。
何を言ったかよく聞こえなかった。
「なんで、母さんと咲弥が死んで、あいつが生きてるんだ。あいつが代わりに死ねば良かったのに。」そう聞こえた気がした
私は逃げるように家に帰りすぐベットに行き眠りについた。

私は何処かわからない場所で走っていた。
ここは何処だろう。なんで走っているんだろう。
でも歩いてはいけない。あいつがきている。
すぐ近くまできている。歩みを止めてはいけない。
はやく逃げなきゃ。遠いとこまで。あいつがいないとこまで。
私は目を覚ました。汗でびっしょりになった体が気持ちが悪かった。
シャワーを浴びならがさっきの夢を思い出す。
夢は現実に見たものの鏡で今まで感じた事が混ざり合って夢を見る。と何かの本で読んだ気がする。
いままで何かに恐れて走ったことなんてあるっけな。

今日は彼女に会うから明るい顔でいなきゃな。などと考えながら鏡を見ていた。
彼女と会って数時間が立ちすっかり昨日のあのことなど忘れた気がした。
ファミレスでお昼をとる、料理が運ばれてくるまでの時間を過ごす。
「今日、朝会った時死んだような顔してたから、びっくりしたよ。」
「そうだった？自分では分からなかったな」
「でも今は元気だからきっと気のせいだったと思うよ」
事件のことは彼女には話していなかった。
学校の事などを話しながら昼食を取る。
彼女と会って元気になるのは自分でも感じいた。
でも何故か嫌な予感がしていた。

続く