[半廃墟]
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なんか気分が悪くなってきたな〜ビールの飲みすぎか。
まぁいいや。続き

9月1日、転勤してきた人の歓迎会の帰りのこと。
それまでその民家の前は昼間しか通った事がなかったが、その夜初めて
23時近くに通った。
かなり飲んでいて足元がおぼつかないので、自分の足元だけを見て歩くように
していたが、なんとなく件の民家の前で顔を上げてしまった。
家具の置いてある部屋の電灯が点いている。
その明るさで、ゴミの溜まった玄関や蜘蛛の巣が見える。
帰ってきたなら掃除したらいいのにね〜と思いつつ、酔っ払っていた俺は
裏手の空き地に回ってしまった。素面なら絶対行かない(昼ならともかく、
夜はさすがに・・・)。
空き地から民家を眺めると、確かに人の気配がする。
ペンキスプレーで塗りつぶされた窓の部屋にも。
今度甥が来たら、普通に人が住んでいる家だ、と言ってやろうと思い、
再び表側に回った。

もう帰らないと、と思いつつ玄関の方を見ると、さっきまではいなかった
老婆が立っていたので一瞬ビビった。
80歳くらい?腰が曲がっていて、白髪を髷にしている、顔中皺だらけの
おぱあちゃん。表情は分からない。
家の中を伺っていたのがバレたのか、怒って出て来たのか?と思いつつ、
取り敢えず「今晩わ」と挨拶したが返事は返ってこない。
何か変な感じがする。酔っているせいか、何が「変」なのかよく分からない。
自分は飲んでも物事の判断がつかなくなるほど酔うことはないが、非常識な行動や
他人に対して少し失礼な事をしてしまうことがある。
さっきの「真夜中に家の裏に回る」というのもそうだが。
普通ならさっさと立ち去っているのに、その時は「何が「変」なんだ?」と
考え込んでしまい、老婆の前でしばらく立ち尽くしてしまった。

老婆の後ろの玄関が少し開いている。
そこから異臭が流れてくる。
以前から嗅いでいたものとは比べ物にならない位臭い。
あーそうか「変」だと思ったのはこれのせいか。これ何の臭いなんだ。
ただ掃除をしてないだけでこんなに臭うものなのか。
いや違う、何かが腐ってる臭いだ。食べ物??
それとも動物??
ずっと昔に車に轢かれた猫が道端で腐っていた時に、こんな臭いがしたような。
こんな臭いの中でよく暮らせるな、おばあちゃん。

俺はその臭いにあてられ、思いっきり路上に吐いた。
さっきまで飲み食いしていたものが全部出てきた。

そこからどうやって家に帰ったのか、覚えてない。


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