[霊道]

大学に合格した春、家からは遠い大学への通学のためアパートを
借りることにしました。
部屋を探し始めたのは３月も終わりごろ。探し始めるのが遅かったため、
手頃な物件はほぼ埋まっていていて、大学の近場で金額的にも納得できる
物件となると数が限られていました。
結局、借りることにした物件は、大学から徒歩１０分、３畳程度のキッチン
に風呂トイレ別、８畳の一間の中に小上がりのような感じでベッドが
備え付けてあるものでした。
おまけに階段に面した角部屋で、駐車場もついていながら家賃は５万。
関東とは言え、関東圏の北のはずれにある田舎なので都内と比べると
破格とも言える安さです。
ただ、南向きの窓があるとはいえ、すぐ隣接して家が建っていたので朝に
日差しが入ってくる時以外は昼間でも薄暗い部屋でした。

最初におかしなことがあったのは、入居し始めて暫くのことでした。
深夜、２〜３時ごろだったと思います。
大学近くとは言っても、そのアパートのあった辺りは住宅街でそんな時間に
騒ぐ人間はまずいません。
寝ているベッドの左側の壁をドンドン叩く音が聞こえてきます。
最初は上の住人か酔っ払いか、と思いましたが、おかしなことに気が付きました。
叩いてる位置があまりにも高いんです。
そのアパートは玄関のミタキが膝上くらいの高さにある上、キッチンから
８畳間への通路がさらに段になっていて、８畳間の部屋の実際の高さは
私の腰より少し上、８０〜９０ｃｍくらいのはずです。
（実際ベランダの外に出て高さを計測してみました）
左側に部屋はないし、音が響いてくる高さは朝になって考えてみると
２．５Ｍほどの高さはあります。
寝惚けたのか、それとも二階の住人の音なのか（そういう音ではありませんでしたが）と、
なるべく考えないようにしてましたが。

音は、多い時で数日おき、少ないときで２週間おき程度。ですが、
住んで１年も経つとあまり気にならなくなってきていました。
そんなある日のことです。
深夜、寝苦しく喉が渇いたこともあり目を覚ましました。
体を起こそうとすると、耳元で「ピシっ」と音が鳴るのが聞こえ、
体が動きません。
金縛りは何度かありますが、音まで聞こえたのは初めてです。
腕も足も押さえつけられているかのように重く、首の向きすら
変えられません。
その時、足を握る冷たいものを感じました。ゾっとしましたが、
体が動かないのでどうしようもありません。
恐怖を感じながらも、その「何か」が足を伝い、腿を伝い、
布団越しに胸の上まであがってくるのを感じました。

続く