[ふさふさのしっぽ]
コレは、一年位前に私が体験した話です。
私はとある事情で非常に絶望を感じた。
いや、生まれて初めて絶望を知った。
自分自身、「気を病んだ」か「狂ってしまった」と思えるほど、
そう思わずにはいられなかった。
東京で一人暮らしを続ける事が出来ず帰郷。
半ば、精神崩壊のまま、家で静養する日々・・・。
田舎と言っても都会に近く、都会とは言えない田舎・・・中途半端な田舎だ。
私の部屋は、死んだ祖母の部屋、一階の和室、玄関の直隣だ。
障子が敗れてもそのままだ。母が
「張りなおそうか？」
と言うも、どうせ何時かは破けるからそのままで良いと言い、そのままだ。
前に気紛れで買った哲学の本が、「道標を与えてくれるれる」ような気がし、
本を読み齧る毎日を送っていた、「何か」を自分自身を納得させようとする為に。
窓から夜空を見る、雨戸など閉めない、
朝が来ればまた空けるのだから閉めなくていい・・・少しタバコが吸いたくなる。
妹から家の中でタバコを吸う事を禁じられている為に玄関でタバコを吸っていた、
所謂「蛍族」と言う奴だろうか？。タバコを吸っていると、すると・・・
「お兄ちゃんっ！居たの？！」
帰ってきた妹だった、何でも、私の気配が無く近づくまで気付かなかったそうだ。
「気配を消すか・・・バトル漫画の世界でよくあるなぁ」と少し頭の中でよぎったが、
その後も郵便配達員や、近くの人も、まるで私に気付かないようだ、
たまに気付く人がいる、その少し驚いた顔を見るのがちょっとした楽しみだった。
日が過ぎてゆく
その日、玄関でタバコを吸いながら・・・夜空を見上げていた・・・
すると黒くてスマートな猫が、そうウチで買っている猫だ。
外に出してしまう大変だ。何故って隣の人間にかわいいウチの猫殺されかねないっ！
・・・コレは比喩では無い。そういったとお隣なのだ。
ウチで飼っている猫が外にっ！私は直に家の中の妹にその事を言い、
妹と一緒に猫探し、しかし見当たらない・・・
散々探すも見当たらない、仕方なく家に帰ると・・・
「みゃ〜」
居る。かわいいうちの猫が。妹は私になんとも言わず、
猫を嬉しそうに撫でまわす回す、それに満足すると私に冷たい視線を向けた・・・。
私の勘違い？見間違い？いや・・・ウチの近くに、
ウチの猫以外でスマートな黒猫など居るのだろうか？
母に聞くもやはり居ないと言う・・・まぁ一件落着だ。
幾日か過ぎる
その日も、玄関でタバコを吸いながら・・・
夜空を見上げていた・・・その時、物音に気付いた。
すかさず、周囲を耳と目で確認するが、「その物音」の対象は見つからない。
おかしな音だった、生き物が木を揺らすような・・・
庭の中央の柿の木の上に視線を動かす。それ以外は全て確認済みだったから。
しばらく凝視する。
しばらくすると、太い尻尾・・・
いやふさふさの尻尾の奇妙な動物がいるのは解かった・・・
ゆっくりと家に入り母に
「ふさふさのしっぽの動物がいる」と言って母を連れて、庭の木に行く・・・
がそこには何もいなかった。
少し「黒猫の一件」を思い出す・・・
「ある思い」が頭をよぎる、直に「その考え」は捨てた
幾日か過ぎる
「ふさふさの尻尾の動物」を目撃する事は二度三度ではなかった。
だが、母や妹を呼ぶと・・・
そこには何も居ない・・・
なぜか私だけ目撃し、人を呼ぶといない・・・。
「ある考え」が私の頭の中で”芽が出て”、”葉を持ち”、
”小さな木へなろうとする。育ってほしくない「嫌な可能性」の”木”だ。