牛の首３　恐い話

　今日泊君は、あの時、あんな恐ろしい話をしたくなかったんだと思います。
　でも今日泊君は、私のせいで話してしまった・・・
　私は、今も自分の軽はずみな行いを、後悔せずにいられません。

　私は、恐い雰囲気を演出するために、蝋燭に火を付け、部屋の電気を消しました。
　そして、私が聞いたことのある話の中で、最も恐いと思った話を、みんなに聞かせたのです。
　みんなは私の話を聞き、「恐い、恐い」と喜んでくれました。
　場が盛り上がったことに私は、調子に乗り過ぎていたようです。
　私は、今日泊君に「次は、今日泊君の恐い話を聞きたいな」と言ってしまいました。
　何となく私は、「今日泊君と、それなりに会話しておきたい」と考えていたからだと思います。
　今日泊君は、「とてつもなく恐ろしい話を知ってるけど、人に聞かせていいような話じゃないし・・・」と言って、俯いてしまいました。
　みんなは、今日泊君に「その恐ろしい話をしろ」と騒ぎ始めますが、今日泊君は、困った顔をしています。
　私は、今日泊君の恐ろしい話に興味を持ちましたし、「今日泊君の、私に対する気持ちを確かめたい」という気持も強くなりました。
　それに今日泊君の言葉で、私が恐い話をした時より、みんな盛り上がっているみたいです。
　私は、今日泊君に、もっと人気が集まって欲しいとも思っていました。
　それで私は、今日泊君の顔を見ながら、「私も今日泊君の、とっても恐い話を聞きたいな！」と言ってしまいます。
　今日泊君は、私の顔を一瞥するとコクリと頷き、話し始めました。

　牛の首４　今日泊君の過去

　今日泊君の言ったように、あの話は、人に聞かせるべき話では、ありませんでした。
　でも最初は、こんな恐ろしい話だとは、思いもしなかったのです・・・

　「俺の実家は、北陸にある小さなお寺なんだ」
　「俺は、高校の時、ドラムを叩くのが好きで、いつもバンドの練習をしてたんだよ」
　「そのうちバンド仲間に誘われて、族に入ってからは、バイクも好きになった」
　「寺の息子らしからぬ俺を、いつも親父は、咎めてたよ」
　「そんな親父が、ある時、とてつもなく恐ろしい話を俺に聞かせたんだ」
　「あの話を聞いて以来、今でも誰かに見られてるような感じがする」
　「本当に、俺が親父から聞いたことを話していいのか？」
　今日泊君は、そう言うと、複雑そうな顔をして黙り込みます。
　私は、今日泊君の話を盛り上げるために、「どんな時に、どういうリアクションをすればいいのかな」と考えながら、今日泊君の話を聞いていました。
　そして今日泊君が黙り込んだ時、私は、オーバーに脅えたフリをしながら「今日泊君、頑張って」と心の中で呟いていたのです。

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