[中の人]
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動けない。息が苦しい。
ビデオを見つめていると閉じた投入口の蓋がカタカタ動いている。
弾かれたように逃げようとしたが、足に力が入らない。腰が抜けかけている。
横を振り返ると投入口から指が生えるように出て来ていた。
無我夢中に這うようにして外に出て、そのままの格好で逃げ出した。
そのまま近くの友人宅に転がり込み、事情を説明して泊めて貰った。
半信半疑ながらも、とりあえず泊めてくれたＴ氏にこんなに感謝したことは無い。
普段は話しかけるのも億劫になる嫌な奴なのだ。
その日の朝、そのデッキを見て見たいというＴを連れて自宅に帰る。
ついてきてくれたＴ氏に再び感謝した。
家は飛び出してきた状態のままドアに鍵もかかっていないし、電気もつけっぱなしで中を照らしている。
恐る恐る中に入ってみたが、特に異常もなく何も感じない。
「お前の言っていたデッキってのはこれか？」
Ｔ氏がデッキの前に屈みこんでいる。
中を覗き込もうとしているようだ。
やめろって。本当にやばいんだって。
言い終わる前に開けていた。
「なんもみえないよ。」
Ｔが指を離してこっちをみた。
「お前普段からおかしなことばっか言ってるけど、本当に狂ったんじゃねーの？」
まず嫌味を言うのが、Ｔの悪いくせだ。
何か言い返そうとしたそのとき微かに
「・・ル ・・・キュル」
ビデオデッキから音がした。
Ｔの顔色が変わる。なんだかんだいってもやはり怖いのだ。
「悪いんだけど、捨てるの手伝ってくれないか？早く捨てたいんだ。」Ｔに問いかける。
「･･･分かったよ」Ｔは頷いた。
流石にそのまま持ち運ぶのは気持ち悪かったので、
投入口にテープを突っ込み、ガムテープで投入口を塞ぐようにグルグルと巻いた。
そこで気づく。ゴミ捨て場にあった当初も、今と同じ状態だったな。
あぁそうか。前の持ち主も同じ目にあったんだ･･･。
この日は粗大ゴミを出して良い日ではなかったが、そんなことは知ったこっちゃない。
家から離れたゴミ捨て場に放置してきた。帰る途中Ｔがポツリポツリと言葉を発している
「あのビデオデッキ、異常に重かったな。」 ああ。
「20キロぐらいあったんじゃね？」 そのくらいあったかもしれない。
「ＴＶより重いデッキなんか聞いたことねーよ。」 そうだな。
「しかも運び出すは普通だったのに、さっき降ろすとき氷みたいに冷たかったよな？」・・・あぁ。
そうなのだ。さっきゴミ捨て場について、降ろそうと手をかけたときに気がついていた。
怖かったので言わなかっただけだ。外の気温は25度。運ぶ間に熱くなっても、冷たくなるなんてことはないはずなのだ。
言えない嫌な気分だった。答えないで居るとＴ氏は喋るのをやめた。
無言のままＴを家まで送り、お礼を言って別れる。
夕方、ビデオデッキが気になり放置してきたゴミ捨て場に行って見た。
そこにはもうデッキはなかった。
回収日ではないし、そもそも放置してきたものなので業者が持っていったはずはない。
また誰かが拾って行ったのかもしれない。そうだとしたらご愁傷様。
何も無いことを祈るしかない。
物には思いが宿るとは良く言ったものだが、
あんなものにも宿るものなのだろうか。
どちらにせよ、捨ててある物をおいそれと
拾うものじゃないようだ。
それ以来、粗大ゴミを拾うことはやめた。