[触れてはいけないモノ]

そろそろ年末、旅行シーズンなので自分が体験した旅行での怖い話を一つ。
かなり長いので読みたくない人はスルーして下さい。

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中学の時の修学旅行で京都へ行った。
夕食、風呂も終わって旅館で寝るまでの自由時間を楽しんでた時だった。
俺は右隣の部屋に良い連中がいるので遊びに行った。
俺達は定番のトランプやらウノやら一通り遊んで、飽きはじめた頃、誰かが
怖い話をしようぜ。なんて事を言った。
部屋の明かりを消して中央に１０人ほど集まり、１人目の話が始まった。
２人、３人・・・４人と話は進んで行き、次はＡ男の番だった。
Ａ男『安い旅館や修学旅行で使われる部屋ってでるんだよな！』
Ａ男『御祓いの為にお札が絵やツボの裏、押し入れの中に貼ってあるんだってよ』
Ａ男『探してみようぜっ！』
怖い話を期待してたのでシラケつつ、部屋中の捜索が始まった。
実際にあったらあったで面白いし、何よりありそうな感じがした。

絵やツボの裏側、押入れの中はもちろんテレビの下などあちこち探したけど、
結局何一つ出てこなかった。そのうち、どこかの部屋で始まっていたマクラ
投げが伝染してきて、この部屋でもマクラ投げ大会が始まった。
だんだんエキサイトしてきて、布団を投げ始めたりプロレスごっこになったり、
修学旅行の夜というのを満喫していた。
Ａ男『おっ？』
少し遊び疲れた頃、Ａ男が天井にある点検口を見つけた。点検口ってわかる？
天井裏に入るための入口で、普通の家だと洗面所あたりの天井についてるやつ。
そこの旅館はなぜか部屋の端っこの天井についていた。
Ａ男は悪いやつじゃなかったが、ちょっと度が過ぎてしまうタイプだった。
Ａ男『おぃ、あんなか入って見ようぜ！隣の部屋まで行けるんじゃね？』
暗所、閉所恐怖症の俺は断固拒否した。他の連中も疲れただの汚れるだので拒否してた。
Ａ男『なんだょ、じゃ俺が入ってみっから馬になってくんね？』
３人で２段の馬を作りＡ男が点検口を開ける。スムーズには開いたが、パラパラと
埃が落ちてくる。たぶん長い間使われることが無かったんだろう。開いたその先
には真っ暗な空間が広がっている。
Ａ男『なんだよ、くれーなー』
Ａ男が中に頭を突っ込んでしゃべってる。中が明るいとでも思ったのだろうか。
Ａ男『あ・・・・』
何かを見つけたのだろうか、Ａ男が声を漏らした。

Ａ男『おぃなんかあったぞ！』
と言いながら、Ａ男は両手を穴の中にあげたまましゃがんで頭だけを暗闇の中から出した。
穴が小さいため、手に持っているものと頭を同時に出せなかったんだろう。
手をゆっくりと暗闇の中から明るいこちらの世界へ戻す。
手に持っているものが見えたとき、その部屋の中にいる人達の動きが一瞬止まった。
Ａ男『うゎぁぁ！なんだこれ！』
天井裏は暗くて、Ａ男にはそれが何なのかまったく分からなかったんだろう。
分かっていれば、それを取ろうなどとは考えもしなかっただろうに。
Ａ男が天井裏から見つけた物は、赤い柄のついた和紙でできた折り人形、御札、
それと小さな赤い本だった。
長い年月置かれていたからなのか、人形の表面はほこりで黒く汚れ、御札はかろうじて
文字が読める程度にまで古びていた。小さな赤い本は、ポケット辞書ぐらいのサイズで
赤黒くなった表紙にはなにやら文字が書いてあった。
Ａ男は驚いた拍子なのか、わざとなのか周りにいた人達にそれらを投げつけた。
もちろん誰も受け取ろうとはせず、本はバサっと畳の上に落ちた。
人形は和紙で作られていたせいか、ヒラヒラと舞い落ちて、部屋の隅のほうへ落ちて行った。
片方の手と足を畳に、もう片方の手で壁をささえ、偶然なのかナナメに立った。
御札もヒラヒラと舞い落ちて人形のあとを追うように畳に落ちた。
心なしか、人形はＡ男を睨みつけているように見えた。
Ａ男は馬から飛び降りて、再び人形を手に持ち、また俺たちに投げてきた。
たぶん自分でもやばいと思ったんだろう。その気持ちを誤魔化すかのように
静かになったその部屋で、半笑いで人形や本を投げつけてきた。
Ａ男以外、誰も言葉を交わさない。引きつった顔で人形と本から逃げまくる俺達。
Ｂ男『それ、やべーから元に戻せって！』
他『うん、うん』
ついにＢ男が口を開いて、それらを元の位置に戻すように提案した。
Ａ男もすぐに元に戻すことに賛成した。
Ａ男は人形と御札と本を拾い、軽く埃を払ってごめんと呟いて天井裏の元の位置に戻した。

続く