[山の測量]

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女がいました。

立木に寄りかかるように後ろ向きで立っています。
白っぽい服を着ていて、黒い髪が肩を覆っていました。
（こんな雪山に・・・なんで女？）
俺はゾッとして望遠鏡から目を離しました。
「おーい！」
Ａが俺の方に声を掛けてきました。
すると、それが合図だったかのように、女は斜面を下って木立の中に消えてしまいました。

「なにやってんスかー。はよして下さいよー。」
Ａのその声で、俺はわれに返りました。

コンパスを読んで野帳に記入した後、俺は小走りでＡのそばに行って尋ねました。
「今、お前の後ろに女立っとったぞ、気ぃついてたか？」
「またそんなこと言うて、止めてくださいよー。」
笑いながら、そんなことを言っていたＡも、俺が真剣だとわかると
「・・・マジっすか？イヤ、全然わかりませんでしたわ。」
と、表情が強ばりました。

Ａと俺は、あらためて木立の方を探りましたが、木と雪が見えるばかりで女の姿はありません。
「登山してるヤツとちゃうんですか？」
「いや、そんな風には見えんかった・・」
そこで俺は気付きました。
あの女は、この雪山で一人で荷物も持たず、おまけに半袖の服を着ていたんです。
「それ、ほんまにヤバイじゃないっスか。気狂い女とか・・・」
Ａはかなり怯えてました。
俺もビビってしまい、居ても立ってもいられない心持ちでした。

そんなことをしているうちに、周囲はだんだん暗くなって、とうとう雪が降ってきました。
「はよ終わらして山下ろ。こらヤバイわ。」
俺たちは慌てて測量作業を再開しました。

天候はドンドン悪化して、吹雪のようになってきました。
ポールを持って立っているＡの姿も見にくいし
アッという間に降り積もる雪で、小径もわかりづらくなってきました。
携帯も圏外になっていました。
俺は焦ってきて、一刻も早く山を下りたい一心でコンパスを据え付けました。
レベルもろくに取らずに、Ａの方に望遠鏡を向けようとしてそっちを見ました。

すると、さっきの女がＡのすぐ後ろに立っていました。
続く