[棺桶]
友達のＮ君は小学生の時、祖父を亡くした。
Ｎ君の祖父は永らく老人ホームに入っていた為、祖父
と会うのはお正月くらいであり、祖父が死んだ時もそ
う悲しくはなかったと話した。
つまらないお葬式で、唯一面白かったのは日常では見
かけない遺体があるという位で、暇になったら祖父の
死顔を観察しに行ったという。
祖父は棺桶に入れられて直接触る事は出来ないが、覗
き窓から死顔を覗く事は出来た。
真っ白な死装飾を着て、菊の花が顔の周りに添えられ
て、白い布が胸元まで掛けられているのだ。
通夜の時、大人達の会話がつまらなくなったので、
じーさんの死顔でも見に行こうと思って見に行った。
少し怖かったが、「所詮じーさん。化けて出ても怖く
ない」と自分に言い聞かせ、一人肝試し気分になって
いた。
わいわいと騒ぐ大人達を背に、棺桶の覘き窓から覘く
。
そこには先ほど述べた光景があるだけであり、そう楽
しくはなく、面白いのはじーさんの鼻の綿だけだ。
ぼんやり眺めていたら、唐突に異変が起きたという。
祖父に掛けられている白い布が、もこもこ、と動い
た。
びっくりしたが、見間違いかと思ってよく見直した。
布はしばらく動かなかったが、また、もこもこと生き
物が下で這っているかのように動いたのだ。
驚きはしたものの、Ｎ君はなぜか無言で見続けた。
そして、さらに怪奇な事が起こった。
異様に細長く、白い指。
それが布の下から胸元にかけて一本、にゅ、と突き出
した。
指はどんどん伸びて祖父の頬に赤い引っかき傷を作
り、また布の下に戻ったという。
「大騒ぎになったよ」とＮ君は言った。
葬式の業者が遺体に傷をつけたと遺族一同カンカンに
なったそうだ。
なんでその事親とかに言わなかったのと、Ｎ君に聞い
た。
Ｎ君曰く、人に喋ったら絶対ヤバイ事が起きそうと本
能的に思った。だそうだ。
この話を書くあたり、Ｎ君に一応断ってから書こうと
思ったが、Ｎ君の携帯にメールも電話も繋がらず、Ｎ
君の実家の固定電話さえ繋がらない。
なので無断で書かせて貰うことにする。
Ｎ君には昔小説のアイディアをパクられたので、これ
でおあいこだろう。