[呪いのキーホルダー]
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A「呪われたのか？もうダメなのか？<俺>、なんとかしてくれよ！これ、やるよ！お前持ってろよ！」
俺「いや、いらないって。落ち着けよ。･･･うーん、だけどそれ、もう捨てない方がいいかもな。」
A「何でだよ？じゃあ死ねってのか？」
俺「呪いのアイテムってのはな、捨てようとすると逆効果なんだよ。捨てれば捨てる程、力が強くなる･･･ってのもよくある。」
A「はぁ？先に言えよ！？ふざけんなよ！一回捨てちまったじゃねぇか！」
もう、こいつは本当に･･･。
俺「あー、じゃあちょっと調べてみるからさ。ちょっと数日待ってくれよ。」
A「数日？何日だよ！急げよ！」
騒ぐAを何とかなだめて、俺は早々にその場を退散した。
その翌日、俺が図書館で調べ物をしていると、Aがやってきた。なんだか元気が無い。
A「<俺>、ちょっと聞いてくれ･･･。もうヤバイかもしれん。」
俺「ど、どうしたんだよ？」
A「昨日の夜さ、寝る前にトイレに行こうとしたんだよ。おれ1人暮らしだろ？
でもさ、普通にトイレのドア開けようとしたら、開かないんだよ。
誰もいる訳ないのに、何故か、中からカギ掛かってて･･･。そしたら、中から声が聞こえたんだよ。
しかも1人じゃない、何人かの声が。おーい、おーい、おーい･･･って呼んでる声が･･･。」
Aは思い出したのか、震えていた。
A「慌てて部屋から飛び出したよ･･･。」
その後、朝までコンビニやらマンガ喫茶で時間潰して、朝になってから部屋に戻ったらしい。
A「なぁ、なんとかならないか？頼むよ。そうだ。お前、今日うちに泊まりに来いよ。」
こいつの家には何回か行ったことがあるが、今はちょっと事情が違う。
俺「いや、今日は無理だわ。うーん、そうだな･･･これ、使ってみろよ。」
俺は準備してきた護符をAに渡す。
俺「これ、部屋に張っておけよ。お前のこと守ってくれるハズだから。」
A「おぉ･･･すまんな！ってかもっと早くによこせよ！」
Aは護符で安心したのか、勝手なことを言って帰っていった。
翌日、またAが俺のところに来る。なんだかゲッソリしている。
どうやら護符は効果がなかったらしい。
A「夜中、寝ていると、何か気配を感じてさ、ふと目が覚めたんだ。
そしたらさ･･･部屋に何か居たんだよ。黒い影が部屋の隅に。
で、また聞こえたんだ。呼ぶ声が。今度は俺の名前呼んでるんだよ。
○○･･･○○･･･って。」
Aは頭を抱えている。
俺「あの護符でダメか･･･」
俺は少し考えて、これは昨日のより強力なものだ、と言って別の護符を渡した。
今できることはこれくらいしかない。
Aはそれを受け取り、フラフラと帰っていった。
しかし、Aの周りには怪現象が起きつづけた。
聞こえてくる声は変わった。もっと直接的な、死ね･･･死ね･･･死ね･･･という声に変わった。
携帯の留守番電話にも入っていたり、部屋で寝るのが怖くて、公園のベンチなんかで寝ようとしているときにも聞こえてきた、と言っていた。
Aは1人でブツブツと独り言を言ってることが増えた。
普段から近づく人は少なかったが、以前以上にAに近づく人は減った。
気が狂いかけていたか、もしくはもう狂っていたのかもしれない。
しばらくして、Aは大学に来なくなった。
そしてそれから数日後、Aが部屋で首を吊って死んでいるのが発見された。
今、俺の手元にはAが持っていたキーホルダーがある。
安物のキーホルダー。
俺が買った、ただのキーホルダー。
Aのおかげで、これは呪いのキーホルダーになった。
ゴミ箱を漁ったり、合鍵作って部屋に忍び込んだり、録音した声を聞かせたりと、
色々努力した甲斐があった。Aが単純な男で、本当にやり易かった。
これで、俺のコレクションがまた1つ増えた訳だ。
呪いのキーホルダー。
ちゃんと曰く付きの、実際に持っていた人が死んでいる、ホンモノだ。