[時報]

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夜中。Ａくんは異様な雰囲気を感じて目を覚ました。いつの間にか眠ってしまっていたらしい。
Ａくんは慌てて時計を見た。時計は…９時ちょうどを指していた。
Ａ「…え？」
Ａくんは目を疑った。なんと時計が止まっていたのである。
異常な不安に駆られたＡくんは、急いで部屋を出て、廊下にある電話を取った。
本当はリビングにある時計を見たほうが早いんだけど、気が動転していたんだろうね。彼は時報を聞こうとしたんだ。

　　「プ…プ…プ…ピーン…午後…11時57分…20秒をお伝えします…」
Ａ（あと３分！）
Ａくんは思わず身を強張らせた。12時ちょうどに何が起きるのか…時報を聞きながら、Ａくんは座り込んだ。
　　「午後…11時58分…ちょうどをお伝えします…」
　　「午後…11時58分…30秒をお伝えします…」
12時が刻一刻と迫る中、Ａくんは妙なことに気がついた。
Ａ（この声…どこかで…）
　　「午後…11時59分…ちょうどをお伝えします…」
　　「午後…11時59分…30秒をお伝えします…」
Ａ（…そうだ…あいつの声…）
そう、あいつ。誰だなんて言わなくてもわかるはずだ。
　　「午後…11時59分…50秒をお伝えします…」
Ａ（あと10秒…９…８…７…６…？今、なんか音が…）
　　「プ…プ…プ…ピーン…」
時報が、12時ちょうどを告げた瞬間、Ａくんの後頭部に衝撃が走った。
Ａくんは、悲鳴をあげる暇もなくその場に倒れ伏した。
薄れ行く意識の中、Ａくんの耳に時報が流れ込んでくる。

　　「……後……時………分…１…秒を…･…え…ます…」

明朝。Ａくんの両親が帰ってきた。廊下に倒れているＡくんを見て、二人は急いで駆け寄ったんだそうだ。
Ａくんの亡骸は、頭に包丁を突き刺された凄惨なものだった。母親は気を失い、父親も呆然と立ち尽くした。
ちょうどそのとき、外れていた受話器から…唐突に、声が流れ出したらしい。

　　「…死後…６時間…13分…40秒を…お伝えします…」
　　ピッ。ツーツーツー…

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