[諭す]
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この峠を下り彼女の望む所までにはまだ二十分はかかる。
その間もＴは構わず一方的な会話を続けた。
「○○にはあなたの何かがあるのかな？
そこに行ってその後どうするんですか？
またあの峠に戻ってしまうのですか？
繰り返しては駄目だと思います。
次へ進まないと。」
彼女はただ俯いたまま黙っている。
聞いているのかさえ分からないままＴは話しかけ続け、ようやく峠を下った。
突然彼女は前方を指差すと「あそこで。」とだけ言った。
なんの変哲もない住宅街への交差点だった。
Ｔはハザードランプを点けトラックを停めると彼女のほうを見た。
「ありがとうございました。」
微かに聞こえる声だけ残して彼女は消えてしまった。
そしてもう一言、どこからともなく聞こえた「行きます」の声にＴは安堵のため息を吐き出し、再び車を走らせ無事に会社に帰った。
後日、Ｔはあの峠で起きた事件を同僚から聞いた。
十年前、情事のもつれから当時二十二歳の女性が絞殺され死体が遺棄されていたのだと言う。
当時の彼女が住んでいた町こそＴが彼女を降ろした住宅街だったそうだ。
その後あの峠で彼女を見る事もないままＴは三年前に子供をもうけ幸せに暮らしていた。
生まれた女の子も大きな病気や怪我もなく明るい元気な子でＴは溺愛し娘も父親を慕っていた。
そして今年・・・
峠の彼女の事も記憶から忘れていたＴは再び彼女と再会する。
９月の半ば、夜中に目を覚ましたＴが喉の渇きを覚え台所で茶を飲み寝室に戻った時だった。
妻の横で寝ている愛娘が布団から飛び出して寝ていた。
なんて寝相だと苦笑しながら娘を布団に戻したその時・・・
娘が眠ったままＴの手を握り「ありがとう、あなたがあの時助けてくれたから私は今生きてます。本当にありがとう」
と言った。
彼女の声で・・・
娘の口で・・・
生まれ変わりなのか娘の口を借りただけなのか分からなかったが、恐怖は感じず不思議な温もりを覚えた出来事でした。
私(Ｔ)も家族も何ら不幸なく平穏に過ごしてます。
オチなしの怖く無い上に長文失礼。