[「それ」を置いていけ]

昔テレビかなんかで見たような気がするんだが、
こんな話知りませんか？

山かどこかで、女だけでで働いている職場がある。
仕事が終わって、女たちが雑談していると誰かが山の中の祠に化け物が出ると
いう話をしだした。そのときそれらの女の中のＡが、そんなことがあるものか
と笑った。それなら、Ａさんは今からその祠まで行けるのかと別の女のＢが言った。
Ｂはさらに｢もし行けたら自分の今日の給金を全部やる｣と言い出した。
Ａは赤ん坊を抱えていた。赤ん坊を抱えて山を上るのはきついはずだが、
気丈なＡは｢いけるとも｣と言った。Ａは女手ひとつで赤ん坊を育てていかな
ければならなかった。Ｂの今日の給金がもらえれば、少しでも生活の足しになる。
話が盛り上がって、行った証拠に祠の賽銭箱を持って来ることになった。
賽銭箱は小さくて女でも抱えられるほどの大きさだ。Ａは赤ん坊を背中に背負いな
おして、祠まで行くことにした。真っ暗な山の中の細い道を登っていくのは、
きついばかりでなく、おどろおどろしく不気味で心細かった。
やっとのことで祠についたＡは、｢やっと着いた、これを持って帰ればＢの今日の
給金がもらえる｣と、どっこいしょと賽銭箱を抱えた。すると、山の奥のほう
から｢女、それを置いていけ〜｣と声がした。Ａはぞっとしたが、賽銭箱を置いて
帰ればＢの今日の給金がもらえなくなると、ひしと賽銭箱を抱えて、
一目散に山を駆け下りた。山の中の声がＡのあとから負いかけて来た。
｢それを置いていけ〜｣｢女、それを置いていけ〜｣とどんどん追いかけてくる。
声がＡのすぐ真後ろまで迫ったと思ったら、急に声は消えてしまった。
やっとのことで、皆のところに帰り着いたＡは、Ｂに賽銭箱を差し出して、
｢さあ、あんたの給金は私のもんだよ｣と言った。Ｂも皆も口々に｢よくやったねえ｣
｢大変だったねえ｣とＡを誉め、ねぎらった。｢さあ、赤ん坊もつきかつただろう｣
と、Ａの背中から赤ん坊を下ろそうとした女が、｢ぎゃー｣と叫んだ。Ａの背中は
真っ赤な血に染まり、赤ん坊の首はなくなっていた。

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