[無神経な親父]

ずっと昔、聞いた話です。

たしか九州の人で、お父さんが不動産屋をやっていたそうです。
そのお父さんが息子のために家を用意してあげたそうです。
息子さんは絵描きか作家だったと思います。
で、アトリエを見つけてやったぞ、と。仕事場はそこを使うといい、と。

一緒に車に乗り、国道を走ると、横道に入っていきました。
すると道の両側が竹やぶで、その間をずーっと走っていくと竹やぶが開けて、その真ん中に家が建っていたそうです。

その家は見るからにぼろぼろで不気味で、息子さんは「ここはやめたほうがいい！とてもこんなところは使えない！」とお父さんに言いました。残念そうにしていたお父さんと、そのまま自宅へ帰っていきました。

その晩、寝ていると空を飛ぶ夢を見たそうです。夜空は晴れていて、綺麗な満月だったのですが、急に下降して、ざーっと竹やぶの間を飛んだそうです。
「見たことがある。昼間に来たところだ。」と思っていたら月明かりに照らされた家の前、玄関にぽつんと立っていたそうです。

何でこんなところに立っているんだろうと思っていると、横のほうの、庭に面している縁側のふすまが、すとん、と開いて、その中から浴衣を着た、ものすごくやせ細った中年の男が、ヒョコッ、ヒョコッ、と出てきてそのまま縁側から庭へ、ぽん、と降りたそうです。
変な動きで、まるで操り人形みたいな妙な動きで、ヒョコッ、ヒョコッと彼の前を通り過ぎていきました。
で、この男の形状がおかしい。
まず異常なほどのなで肩で、すうっとした体つき。これは何だっ、てくらい不気味な形。ものすごい青白い顔色。
その男がヒョコッ、ヒョコッと引き返して来て再び縁側に乗り、トントントンと行ってふすまがシャッと閉まると、そこで目が覚めたそうです。
これは何かある！と父親を問い詰めたら「昔、首吊りがあった。」

それは首吊りの首だったんでしょうね。
なで肩だと思ったのは、異常に伸びた首だったんだと、そのとき思ったそうです。

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